বিশ্বকাপের বাছাইয়ে শেষ ইতালি

টানা দ্বিতীয় বার বিশ্বকাপ খেলা হলো না ইতালির। নর্থ ম্যাসিডোনিয়ার কাছে ১-০ গোলে হেরে বাছাইপর্বে শেষ হয়ে গেল বিশ্বকাপে খেলার স্বপ্ন। গত আসরেও একইভাবে বিদায় নিয়েছিল চারবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন ও ইউরো চ্যাম্পিয়নরা। তবে প্রতিপক্ষকে ধসিয়ে দেওয়ার অনেক সুযোগ পেয়েছিল ইতালি, কিন্তু নিজেদের ভুলের মাশুল দিতে হলো চড়াভাবে।

নিজেদের মাঠে শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত আক্রমণাত্মক ছিল ইতালি। অন্যদিকে নর্থ ম্যাসিডোনিয়া বল ঠেকাতেই ব্যস্ত ছিল। অথচ শেষ পর্যন্ত তারাই কিনা বাজিমাৎ করল অতিরিক্ত সময়ে।

এর আগে ১৯৫৮ সালে প্রথমবার বিশ্বকাপের মূল পর্বে উঠতে ব্যর্থ হয় ইতালি। ২০১৮ সালেও খেলা হয়নি বাছাইপর্বে সুইডেনের কাছে হেরে।

ম্যাচের শুরু থেকেই একের পর এক আক্রমণ চালায় ইতালি। ঘরের মাঠে জয়ের লক্ষ্য নিয়ে নামলেও স্বাগতিকদের প্রতিটা আক্রমণ প্রতিহত করে দেয় ম্যাসিডোনিয়ার গোলরক্ষক স্তোলে দিমিত্রিয়েভস্কির ও আক্রমণ ভাগ।

ম্যাসিডোনিয়ার গোলবার লক্ষ্য করে ৩২টি শট নিয়েছিল ইতালি। অন-টার্গেট শট ছিল ৫টি। যার সবটাই বৃথা। একটি শটও ছিল না জোরালো। শটের দিক থেকে তো এগিয়ে ছিলই, বল দখলের লড়াইয়েও এগিয়ে ছিল ইতালি। ম্যাচের ৬৬ শতাংশ সময় বল ছিল স্বাগতিকদের দখলে।

প্রথমার্ধ গোল শূন্য থাকার পর দ্বিতীয়ার্ধও শেষ হয় একইভাবে। তবে ম্যাচের যোগ করা সময়ের দুই মিনিটের সময় আলেসান্দার ত্রায়কোভস্কির অসাধারণ গোলে সব এলোমেলো হয়ে যায় ইতালির। ডি বক্সের বাইরে থেকে নেওয়া শট গোলরক্ষক ডোনারুম্মাকে ফাঁকি দিয়ে খুঁজে নেয় ইতালির জাল।

এই জয়ে বিশ্বকাপে খেলার স্বপ্ন বাঁচিয়ে রাখল নর্থ ম্যাসিডোনিয়া। অন‍্য ম‍্যাচে তুরস্ককে ৩-১ গোলে হারিয়ে প্লে-অফ ফাইনালে ওঠা পর্তুগালকে আগামী মঙ্গলবার হারাতে পারলেই বিশ্বকাপের মূল পর্বের টিকিট পেয়ে যাবে নর্থ মেসিডোনিয়া।